GENÉTICA DEL COLOR DEL LABRADOR

Eumelanina y feomelanina

Los genes que determinan el color del manto del Labrador suman un total de 11 tipos diferentes que modulan tanto el pigmento concreto que se va a expresar, como su distribución a través de todo el pelaje y la intensidad. La variedad de genes permite generar esta riqueza de color y peculiaridades en la raza canina, y en particular en el labrador. Estas las explicamos más detalladamente en GENÉTICA AVANZADA DEL MANTO pero os recomendamos que primero cojáis confianza con los términos básicos sobre genética aquí descritos, y si la curiosidad os puede embarcaros en la parte avanzada del tema. 

Trataremos especialmente dos genes que están involucrados en la determinación del pigmento negro/marrón y rojo (diluido en amarillo). Estos son producidos por dos tipos de melanina diferentes: 

• Eumelanina (pigmento negro y marrón) - Locus B

• Feomelanina (pigmento rojo / amarillo) - Locus E

La feomelanina por tanto es la responsable de la generación de pigmento en el pelo y las uñas, no así en la piel, ojos y mucosas en las que siempre se expresará la eumelanina. Esta situación ocurre exclusivamente en los labradores amarillos, cuya expresión genética del gen que regula la pigmentación roja sólo tendrá efecto en el pelo y las uñas, sin embargo en las mucosas se expresarán los mismos genes que los labradores negros o marrones. Es importante matizar esto para entender algunos mitos o habladurías sin fundamento científico sobre ciertos colores del mando del labrador que dañan sin consideración a la propia raza. 

El color final depende de la combinación de los alelos

En el apareamiento se produce una combinación de los alelos para cada Gen, en concreto cada hijo hereda una copia exacta de la madre y otra del padre, expresándose una u otra dependiendo de las relaciones de dominancia o recesividad que existan entre ellos. 

Vamos a ejemplificar el caso expuesto en el primer párrafo: un perro amarillo y otro marrón tienen una camada completamente negra. Y esto sólo puede suceder si se dan los siguientes genotipos:

• Perro Amarillo: eeBB

• Perro Chocolate: EEbb

Los cachorros resultantes de este cruce heredarán un alelo de cada locus de uno de los padres. Como ambos son homocigotos en todos los locus, los cachorros mostrarán un genotipo heterocigoto: EeBb resultando ser perros Negros. 

Pero ¿De dónde provienen los genes negros? Imaginemos que podría pensar el dueño del perro chocolate que de su ejemplar ya que este fue fruto del cruce de dos perros negros, y por tanto "parece lógico" que como los abuelos de los cachorros eran negros, estos habrán heredado los genes. Pero esto es una conclusión errónea. La genética es impredecible a simple vista debido a la existencia de genes recesivos que pueden transmitirse en el apareamiento. En este caso, los genes negros de los cachorros provienen del ejemplar amarillo, que es homocigoto dominante para el Locus B (BB).